Sur le plateau de Valensole, notre famille cultive la lavande depuis 1932, en bio depuis 2002. La lavande fine, c’est la « vraie » lavande : celle des parfumeurs, des infusions et des sachets d’armoire de nos grands-mères. Voici tout ce qu’il faut savoir sur elle, expliqué par des lavandiculteurs.
Lavande fine, lavande vraie, lavande officinale : quel nom latin ?
Ces trois noms désignent la même plante : Lavandula angustifolia, littéralement « la lavande à feuilles étroites ». On l’appelle aussi lavande vraie ou lavande officinale. Elle appartient à la famille des lamiacées, comme le thym, la sauge ou le romarin.
Son nom vient du latin lavare, « laver » : les Romains l’utilisaient déjà pour parfumer l’eau du bain. Au XVIIIe siècle, le naturaliste Carl von Linné lui a donné son nom scientifique.
Attention à ne pas la confondre avec le lavandin (Lavandula × intermedia), un hybride naturel entre les deux grandes familles de lavande : la lavande fine (Lavandula angustifolia) et la lavande aspic (Lavandula latifolia). Tout savoir sur lui : le lavandin, origine et variétés.
Comment reconnaître la lavande fine ?
| Lavande fine | Lavandin | |
|---|---|---|
| Nom latin | Lavandula angustifolia | Lavandula × intermedia |
| Taille | Petits buissons | Grosses boules |
| Épis | Un seul épi par tige, court et ébouriffé | Longs épis ramifiés |
| Couleur | Bleu-violet plus clair | Violet plus soutenu |
| Altitude | À partir de 500 m environ | Dès 200 m |
| Parfum | Doux, fleuri, délicat | Puissant, frais, camphré |
| Reproduction | Par graines | Par bouturage (plante stérile) |
Pour vous tester : lavande ou lavandin, on parie que vous allez vous tromper.
La lavande fine sur le plateau de Valensole
La lavande fine aime l’altitude, la lumière et les sols secs et caillouteux de Haute-Provence. Elle pousse à partir de 500 mètres environ. Sur le plateau de Valensole, nous la cultivons aux côtés du lavandin.
Elle fleurit de fin juin à mi-juillet, puis vient la récolte, juste avant la pleine floraison, quand les fleurs sont les plus parfumées.
Distillation traditionnelle et rendement
Chez nous, la lavande est distillée de façon traditionnelle, comme depuis un siècle : les fleurs sèchent au soleil du plateau, puis sont distillées entières, sans être broyées. La vapeur d’eau traverse les fleurs et entraîne l’huile essentielle, qui se sépare ensuite de l’eau florale : l’hydrolat.
Notre rendement est d’environ 40 kg d’huile essentielle par hectare. C’est moins qu’en culture conventionnelle, et c’est un choix : l’agriculture biologique et la distillation traditionnelle produisent moins, mais donnent une huile essentielle plus fine, plus ronde, plus fidèle à la plante. C’est aussi pour cela que la lavande fine est plus précieuse que le lavandin, qui produit beaucoup plus à l’hectare.
Comment utiliser la lavande fine ?
Pour la détente et le sommeil
Son parfum doux en fait la lavande du soir : quelques gouttes d’huile essentielle de lavande en diffusion dans la chambre, ou un roll-on sur les poignets. Nos conseils : la lavande pour bien dormir.
Pour la peau
L’hydrolat de lavande s’utilise en brume fraîche sur le visage et le corps. Le macérât de lavande est une huile végétale toute prête pour le soin de la peau. Et notre savon à la lavande fine parfume délicatement la toilette.
En infusion et en cuisine
Ses fleurs de qualité alimentaire se dégustent en infusion ou parfument desserts, crèmes et biscuits, avec parcimonie. La recette : infusion de lavande.
Pour les cheveux
En eau de rinçage ou quelques gouttes dans le shampoing : lavande et cheveux.
Le rituel du soir réuni dans une boîte : notre coffret Sommeil lavande fine.
Lavande fine ou lavandin : laquelle choisir ?
- La lavande fine pour la détente, le sommeil, la peau, l’infusion et la cuisine.
- Le lavandin pour la maison, le linge et le ménage : comment utiliser le lavandin.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre lavande fine et lavande vraie ?
Aucune : ce sont deux noms de la même plante, Lavandula angustifolia, comme « lavande officinale ».
Peut-on manger la lavande fine ?
Ses fleurs, oui, si elles sont de qualité alimentaire, en infusion ou en cuisine. L’huile essentielle, en revanche, ne s’avale pas.
Pourquoi l’huile essentielle de lavande fine est-elle plus chère que celle de lavandin ?
Parce qu’un hectare de lavande fine produit beaucoup moins d’huile essentielle, surtout en bio et en distillation traditionnelle : environ 40 kg par hectare chez nous.
Quand voir la lavande en fleur à Valensole ?
De fin juin à mi-juillet. Nos idées de visite : le plateau de Valensole et ses environs.
D’autres questions ? Consultez notre FAQ.
Précautions d’usage
Ne jamais avaler d’huile essentielle. Toujours la diluer avant application sur la peau. Éviter le contact avec les yeux et les muqueuses. Déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes et aux jeunes enfants. Faire un test dans le pli du coude avant la première utilisation. Tenir hors de portée des enfants.
